De KNO-arts zal eerst de keelholte onderzoeken. Aan de hand van een slaapstudie zal dan de aard, het aantal en de duur van de apneus, de zogenoemde AH-index, vastgesteld worden.
Ook de impact op de zuurstofhuishouding tijdens de slaap wordt gemeten. Met behulp van vragenlijsten zullen dan de gevolgen van het OSAS kunnen ingeschat worden, men spreekt van lichte, matige of ernstige vormen van OSAS.
Uit de onderzoeksresultaten en in overleg met de patiënt zal blijken welke behandelingen geschikt zijn. Indien overgewicht of slechte leef-, slaap-, eet- en/of drinkgewoonten de vernauwing beïnvloeden zal geprobeerd worden om de levensstijl aan te passen. Lichte tot matige vormen van OSAS worden het best behandeld door het dragen van een MRA, een specifieke orthodontische beugel, tijdens de slaap. Een andere oplossing is de te nauwe luchtwegen, de keelholte en/of de neusdoorgang chirurgisch laten verbreden door de KNO-arts. Soms is een combinatie van beiden aangewezen. Bij ernstig OSAS is een behandeling met CPAP, een beademingstoestel, tijdens de slaap aan te raden. Indien de CPAP niet verdragen wordt kan ook hier een MRA en/of KNO-chirurgie overwogen worden bij goed geselecteerde patiënten. Bij zeer ernstig OSAS is soms een combinatie van de 4 opgesomde behandelingen nodig.
Neuspleisters, neusspreiders, keel- en neussprays, hoofdkussens, slaaprugzakjes en dergelijke zijn allemaal middelen die zeer lichte problemen met OSAS kunnen verhelpen. Heel vaak worden deze hulpmiddelen ook aangewend in combinatie met MRA en/of CPAP om het behandeleffect te verhogen. Een MRA kan ook tijdelijk met een CPAP-apparaat afgewisseld worden, bij voorbeeld tijdens het reizen of wanneer het CPAP –apparaat onbruikbaar is.
Een lidmaatschap van de NVSAP, Nederlandse Vereniging SlaapApneu Patiënten, zal zeer ondersteunend werken(www.nvsap.nl).